A partir do ácido linolénico (ALA), o corpo produz EPA e a partir deste produz DHA.
O EPA é mais importante para produção de eicosanóides, substâncias que comunicam mensagens diversas no organismo. O DHA encontra-se em abundância nas células da retina e nos neurónios. Assim, as funções como o relaxamento e a contracção dos músculos, coagulação, digestão, fertilidade, divisão celular, crescimento, controle da inflamação estão dependentes dos ómega 3.
Embora todos eles sejam importantes, sabe-se que o DHA é fundamental para o desenvolvimento cerebral [1], para a capacidade de trabalho e memória [2]. Como tal é crucial para a estrutura, desenvolvimento e funcionamento do cérebro. Nas grávidas por exemplo a suplementação é muito importante.
Mas porque é que é importante falar nisto? Porque as fontes de DHA são, de certa forma, limitadas. Temos como principais fontes a linhaça, o cânhamo, os peixes e as algas. A questão é que actualmente a maioria de nós não consome o suficiente destas gorduras e as que consomem pode não ser das fontes mais adequadas. Por exemplo os peixes já não se alimentam apenas de outros peixes, plâncton e algas, pelo contrário, frequentemente os peixes que consumimos foram alimentados com rações ricas em ómega 6 excluindo assim o tão aclamado ómega 3 do peixe. As algas também são excelentes fontes, mas para se obter o desejado teríamos que as comer com maior frequência, o mesmo se aplica às sementes!!
O.K. e qual é a consequência? A consequência é que a deficiência de DHA está relacionada a perturbações psicológicas como a depressão e comportamentos agressivos. Por exemplo, as crianças diagnosticadas com hiperactividade ou sintomas semelhantes [3] apresentam, normalmente, níveis baixos de DHA, logo é um ponto ao qual se deve dar atenção, preferencialmente através da alimentação.
No entanto, se optarem por suplementos certifiquem-se que aquele que escolherem tenha discriminado as quantidades de EPA e DHA e com uma proporção correcta: 2/3 de EPA para 1/3 de DHA:
- 500 mg de EPA+DHA são as recomendações para evitar deficiências.
- 1000mg de EPA + DHA são as recomendações para melhorar a performance.
- Nas crianças até 7 anos, o DHA é de tal forma fundamental que a suplementação deve conter 2/3 de DHA para 1/3 de EPA.
[1] www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/22841917
[2] www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/22254110
[3] www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/22970149
www.esmeraldazul.com/pt/blog/mantenha-o-cerebro-activo-com-dha
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