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Gengibre (Zingiber officinale) no tratamento do Cancro

Licença: CC0 Public Domain
O Gengibre é uma planta originária da Ásia.
Tem sido muito utilizada na alimentação e medicina para combater náuseas, principalmente aquelas que surgem nas viagens, na quimioterapia e na gravidez. As suas propriedades terapêuticas têm vindo a ser comprovadas cientificamente o que lhe tem dado um grande destaque.

A nível de constituintes fitoquímicos, o Gengibre em riquíssimo neles, entre vários outros, podemos encontrar o ácido ascórbico, ácido aspártico, ácido glutâmico, ácido piperólico, amido, arginina, asparagina, borneol, canfeno, cineol, citral, farsenol, felandreno, fenilalanina, geraniol, gingediol, gingerol, glicina, linalol, resinas, saponinas, zingerona, zingibereno e zingiberol.

A nível das suas principais propriedades medicinais, dou destaque para a sua utilização no  tratamento e prevenção de enjôos (antiemética) nas grávidas, nas viagens e na quimioterapia. Anti-inflamatório na osteoartrite, Antimicrobiana, Antiulcerogénica como coadjuvante no tratamento das úlceras gastroduodenais, Carminativa, Colagoga, Digestiva, Estimulante, Estomáquica, Expectorante, Hepatoprotetora e Lipolítica diminuindo a agregação plaquetária e a síntese de colesterol.

Vários estudos têm confirmado o seu efeito como quimiopreventivo em vários cancros: intestinos, mama, ovários ou pâncreas (Cancer Epidemiol Biomarkers Prev.2008; Forum Nutr.2009; Cancer Research 2009; The Journal of Nutritional Biochemistry 2007; Biofactors.2010)

O Gengibre tem sido muito utilizado para tratar a inflamação e as náuseas, mas os resultados apresentados numa sessão na American Association for Cancer Research mostraram que a utilização de Gengibre em pó quando utilizado no tratamento das células cancerígenas promove a apoptose (suicídio das células cancerígenas), ou seja, morreram quando expostas ao composto.

Um outro estudo comprovou a sua acção terapêutica quando aplicado no combate ao cancro do ovário: "O Gengibre inibiu o crescimento e modulou a secreção dos factores angiogénicos nas células de cancro do ovário. O uso de alimentos como o Gengibre pode ter potencialidades no tratamento e prevenção do cancro do ovário".

O British Journal of Nutrition publicou também os resultados de um estudo no qual o extracto de Gengibre (Zingiber officinale) matou as células cancerígenas da próstata, enquanto as células saudáveis ​não sofreram qualquer alteração. O extracto de Gengibre (100mg/kg) foi capaz de encolher o tamanho do tumor da próstata em 56%.

"A ingestão diária de 100 mg / kg por peso corporal de extracto de gengibre inibiu o crescimento e a progressão de xenoenxertos PC-3 em cerca de 56% em ratos, como demonstrado por medições do volume do tumor. O tecido tumoral dos ratos tratados com o extracto de Gengibre mostrou redução do índice de proliferação e apoptose generalizada em comparação com os ratos do grupo de controlo, como determinado pela immunoblotting e métodos de imuno-histoquímicos. O extracto de Gengibre também não exerceu qualquer toxicidade detectável em tecidos normais, que se dividem rapidamente tais como o intestino e a medula óssea".

Na Leucemia, o Gengibre também tem apresentado resultados muito favoráveis ao tratamento deste tipo de cancro:

O Shogaol (especificamente o 6-shogaol), é um composto do Gengibre. Foi este mesmo composto que foi objecto de estudo em 2013, in vitro e in vivo. 

Nesse estudo, o Gengibre demonstrou capacidade na inibição do crescimento das células cancerígenas como na sua apoptose, ou seja, morte celular programada.
E ao contrário da quimioterapia é que este composto não prejudica as células saudáveis ​​nem causa efeitos colaterais:

"A potente actividade anti-leucemica do 6-shogaol encontrada tanto in vitro como in vivo no nosso estudo faz deste composto um potencial agente anti-tumoral 
para doenças malignas hematológicas."
Mas as propriedades terapêuticas do Gengibre não se ficam pela oncologia. O Gengibre defende-nos contra várias espécies de bactérias resistentes aos medicamentos (Phytother Res. 2013 Mar).

Em forma de conclusão...O Gengibre não apresenta efeitos colaterais significativos, à excepção de possíveis reacções alérgicas, no entanto, a toma de doses elevadas deve ser sempre acompanhada pela orientação de um profissional de saúde com conhecimento da área, principalmente se estiveres a fazer uso de outros medicamentos.

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